made straight for the ground he covered

[Superb]

Да, спасибо, прочитала. Понятно, прояснилось. И в  литературном переводе Голышевой - священник.

[Inga Meresina]

Спасибо всем!
Помогите перевести смысл этих предложений, не складывается у меня в единую картину:
It was a game for two, played on a table or a form with steel
pens. You had to push your nib with the finger-nail so as to
get the point of it over your opponent’s, while he manoeuvred to prevent this and to get the point of his nib over the
back of yours; when this result was achieved you breathed
on the ball of your thumb, pressed it hard on the two nibs,
and if you were able then to lift them without dropping either, both nibs became yours.

Это была игра для двух, играли на столе или скамье, со стальными перьевыми ручками.Ты должен был толкнуть свое перо  ногтем пальца, так, чтобы достигнуть точки дальше твоего оппонента,тем временем он проводил маневры чтобы предотвратить это и достигнуть точки  его пера дальше конца твоего, когда этот результат был достигнут, ты дунул  на подушечку большого пальца (придавив?) 2 пера и если ты смог поднять их, не роняя ни одно, оба пера становятся твоими.

[Inga Meresina]

Soon nothing was seen but
boys playing this game, and the more skilful acquired vast
stores of nibs.
Скоро ничего не наблюдалось, но играющие мальчики в эту игру и более опытные обзаводились огромным арсеналом перьев.

[Gibsonmpgu]

Это была игра для двух, - В игре принимали участие ...
играли на столе или скамье, со стальными перьевыми ручками. - В данном контексте a pen = a nib
Ты должен был - You had to ... - эквивалент русского неопределённо личного предложения
толкнуть свое перо  ногтем пальца, так, чтобы достигнуть точки дальше твоего оппонента, - это "кончик пера"
тем временем и пока он проводил маневры чтобы предотвратить это помешать этому
 и достигнуть точки  его пера дальше конца твоего, - а куда слово back делось?
когда этот результат был достигнут, - и когда это получалось ...
 ты дунул нужно было подышать на подушечку большого пальца (придавив?) и надавить им 2 пера и если ты смог поднять их, не роняя ни одно, оба пера становятся твоими.

[Inga Meresina]

спасибо ! Посмотрите пожалуйста вто это:

Soon nothing was seen but
boys playing this game, and the more skilful acquired vast
stores of nibs.
Скоро ничего не наблюдалось, но играющие мальчики в эту игру и более опытные обзаводились огромным арсеналом перьев.

[Inga Meresina]

He was in the first form, within two or three places of the top, and
after Christmas when several boys would be leaving for the
senior school he would be head boy.
Он сидел на первой скамье (между  2 и третьим местом от верхушки?)  и после Рождества когда нескольких мальчиков станут забирать домой  для старшей школы он станет самым старшим.

[Inga Meresina]

‘After all, it’s jolly easy for him to get prizes,’ they said,
‘there’s nothing he can do but swat.’
"В конце-концов, это чрезвычайно легко для него заполучить призы" - они говорили, " В этом нет ничего что он мог бы сделать но ???"

[tourist]

Скоро у мальчиков не стало каких-либо других дел, кроме как игры в перышки, а наиболее опытные становились обладателями огромного количества перьев.

Скоро ничего Другого не наблюдалось, за исключением играющих  в эту игру мальчиков, а более опытные выигрывали огромные количества перьев.

А что за книжка?

начала работать по Вашей книжке

Это данная книга, отрывки из которой Вы предлагаете для перевода? Зачем Вы ее читаете? Это задание на лето? Мне кажется, что Вы в самом деле читаете эту книгу очень медленно. Это специально или нет времени?

[tourist]

He was in the first form, within two or three places of the top, and
after Christmas when several boys would be leaving for the
senior school he would be head boy.
Он сидел на первой скамье (между  2 и третьим местом от верхушки?)  и после Рождества когда нескольких мальчиков станут забирать домой  для старшей школы он станет самым старшим.

Как у Вас получается так переводить? Ведь first form - это "первый класс" в школе. Никак не "первая скамья". Есть в словарях такое значение form?

[tourist]

within two or three places of the top - был между первым и вторым местом в классе (не соображу, что за место - наверное по успеваемости, или, м.б. по возрасту), а после рождества, когда несколько мальчиков перейдет в старший клас (старшую школу), он станет "первым" ("главным") (наверное по возрасту, все же - не пойму)

[tourist]

‘After all, it’s jolly easy for him to get prizes,’ they said,
‘there’s nothing he can do but swat.’

В конце концов - ему получить приз, что семечки пощелкать - говорили они - а что ему еще делать, как не получать призы (быть лучшим учеником?)?"

[tourist]

swat -  сл.     ботаник перен. (также любимчик учителя); зубрила (multitran.ru)

[Gibsonmpgu]

Никак не "первая скамья". Есть в словарях такое значение form?

Действительно, в BrE есть. Но не для этого случая, конечно.

[Boyar]

Soon nothing was seen but boys playing this game...
Скоро ничего не наблюдалось, но играющие мальчики в эту игру...

Относясь с уважением к тому, с каким немалым упорством вы, Inga, продираетесь сквозь дебри неадаптированного текста, я не могу просто подсказывать вам правильные варианты. Как показывает практика, это совершенно неэффективно для усвоения языка. Поэтому укажу лишь на источник неверного понимания данной фразы: слово but. Посоветую вам проработать такие хрестоматийные примеры с этим словом:

I had no choice but to sign the contract

He is anything but a coward

[Inga Meresina]

tourist это Моэм, "Бремя страстей человеческих", читаю медленно потому что не все понимаю, и хочется разобраться во всем.Значение скамья для слова form  где-то было, когда употреблялось именно в этом значении.
Boyar
не было выбора, кроме того как подписать контракт?
второе не знаю как перевести

[Milanya]

nothing was seen but boys

Nothing but - ничего кроме

He is anything but a coward

Anything but - что угодно, но не 

[Boyar]

Boyar
не было выбора, кроме того как подписать контракт?
второе не знаю как перевести

Первое переведено правильно, а второе предложение следует той же модели. Переведём его буквально (т.е. грубо), частично воспользовавшись подсказкой, которую даёт Milanya:

He is anything but a coward = Он является чем угодно, кроме труса.
Пример взят из словаря Мюллера (поэтому я и назвал его хрестоматийным), словарный вариант: Трусом его не назовёшь.

Во всех трёх случаях - в вашем тексте и в обоих моих примерах - слово but является предлогом, соответствующим русск. кроме, за исключением. Это - одно из самых распространённых значений слова but; чаще него встречается только but в функции союза "но", и надо выработать у себя навык различать эти значения.

[Inga Meresina]

 спасибо!